【のしの起源】

日本では贈り物に熨斗（のし）を添える風習があります。鮑熨斗（あわびのし）が本来のもので、鮑（あわび）の肉を果物の皮のようにはいで引き延ばして乾燥したものです。神饌（しんせん）とし、また食用に供しましたが、鮑は長命であるとして賞賛され神饌の肴（さかな）の代表のようになりました。神饌の酒肴（しゅこう）がお下がりとして供されるようになり、贈り物とされました。そしてのちに祝儀には酒肴を添えて進物とする風習ができました。この肴の意味する代品が現在の熨斗なのです。熨斗は肴のかわりですから贈り物の本体が魚や鳥の場合には添えません。明治以降は印刷技術が発達して更に簡略化され、水引や熨斗も紙に印刷された熨斗紙や祝儀袋が頻繁に使われるようになりました。